Академический нагрудный знак императорских университетов для немедицинских факультетов представлял собой вытянутый по вертикали прорезной металлический ромб (золотой либо серебряный, либо бронзовый позолоченный — в зависимости от финансовых возможностей награждаемого), покрытый белой эмалью, с наложенным на него покрытым синей эмалью крестом (крест святой Татьяны, покровительствующей университетам и студенчеству) и увенчанный позолоченным изображением российского орла, чуть ниже которого находился лавровый венок. Нагрудный знак изготавливался, как правило, из серебра монетными дворами или ювелирными мастерскими, размер его составлял 50—65 мм, крепление — на винте.
Собственно к нагрудному знаку также могла быть дополнительно изготовлена из серебра или меди уменьшенная копия для ношения на лацкане сюртука или фрака – т.н. «фрачник», его размеры, как правило, не превышали 30 мм, крепление – на винте или булавке.
Клейма на реверсе знака: ИВ в овале, женская голова в кокошнике повёрнутая вправо, точка сзади, 84-в овале, в круге голова повёрнутая вправо. ИВ -Ваганов Иван Фёдоров, дер Степурино, Сидоровская волость, Костромской губернии. Женская голова в кокошнике повёрнутая вправо с точкой сзади, 84 - годы изготовления 1908-1917 гг, 84 проба серебра. Женская голова в кокошнике повёрнутая вправо - клеймо окружного пробирного управления.